Розташований в однойменному місті на кордоні Німеччини, Бельгії та Нідерландів Ахенський собор є величною пам'яткою історії, що приваблює величезну кількість туристів. Під його склепіннями коронувалися правителі Священної Римської імперії, сходили на престол німецькі правителі. Стіни храмового комплексу мають відбиток тисячолітньої історії. Будівля зазнавала руйнувань, неодноразово добудовувалося і реставрувалось, але, незважаючи на це, Ахенський собор у наші дні зберіг первозване внутрішнє оздоблення.
Як будувався собор
Ідея збудувати кафедральний собор належить Карлу Великому. Отримавши корону імператора після падіння Візантії та її столиці Константинополя, він задумав створити нову імперію. А величний собор мав стати маніфестом його політики у камені. Карл хотів, щоб собор поєднував у собі елементи зодчества Східної та Західної Римської імперії, стилістичні форми візантійської та античної культури. Його фундамент було закладено у 795 році, коли Європа тільки вступала в епоху раннього середньовіччя.
Будівництво центральної частини собору тривало протягом восьми років. Вона була восьмикутником Каролінгів, запозичений з візантійських архітектурних традицій. Після смерті Карла Великого цей будинок перетворили на капелу-усипальницю імператора. Згодом з'явилися численні прибудови до собору, виконані в готичному стилі.
Згодом Ахен перестав бути інтелектуальним центром імперії, проте інтерес паломників до собору лише посилився.
З XIV століття місто приймає всіх бажаючих поглянути на собор, який неофіційно називають імперським: протягом шестисот років в Ахенському соборі було короновано 35 німецьких королів та 14 королів.
Він став першим німецьким об'єктом, включеним до списку Світової спадщини ЮНЕСКО.
Могила імператора Карла Великого
Триярусна капела, побудована поряд із палацом імператора, отримала назву Октагон. Її висота становила 31 метр, діаметр бані – приблизно 32 метри. Саме вона збереглася у первозданному вигляді, тоді як інші будівлі та хори зазнали змін – їх розібрали та звели заново у готичній стилістиці. Увійти всередину можна було через величну бронзову браму з позолотою, кожна стулка яких важила близько двох тонн і була відлита за один раз як єдине ціле.
У центрі капели лежить камінь із написом Carolo Magno (Карл Великий). Імператора Карла було поховано тут у день смерті – 18 січня 814 року. Його могилу кілька разів розкривали.
Відповідно до літопису монастиря Новалезе, складеної 1048 року, вперше склеп Карла розкрив імператор Оттон Третій 1000 року. Коли імператор увійшов у підземну крипту, він був вражений – тіло Carolo Magno майже не зотліло і добре збереглося: імператор сидів на троні в золотій короні зі скіпетром у руках. Після цього вхід у підземну камеру знову замурували.
Вдруге могила імператора була розкрита в 1165 Фрідріхом Першим Барбароссою під час канонізації Карла Великого. Фрідріх велів перекласти останки короля франків у прикрашений коштовностями мармуровий ящик. У ньому вони зберігалися менше ста років – у 1215 році Фрідріх Другий наказав майстрам виготовити дорогоцінну труну художньої роботи. У ньому останки імператора лежали на вівтарі хору до XVIII століття.
Після цього тіло ще кілька разів було ексгумовано (з дослідницькими цілями), але в результаті повернуто до саркофагу, який зараз перебуває у скарбниці собору. 2021 року вчені підтвердили, що останки дійсно належать Карлу.
Символи імператорської влади, знайдені в труні, перевезли до Відня в 1798 році, а мармуровий стілець, на якому, за легендою, сидів імператор, прикрасили золотом. Кілька століть він служив троном чинним імператорам, а тепер стоїть під куполом восьмикутної зали.
Реліквії Ахенського храму
Ахенський імператорський собор відомий багатьма реліквіями. Деякі з них були вивезені до Парижа в 1794 році, коли французи зайняли місто, а пізніше повернули до Ахена.
Кожні сім років віруючі можуть побачити нижню сукню Діви Марії з жовтувато-білого полотна – тканини, в яку сповивали немовля Христа, а також пояс Христа, який був на ньому під час розп'яття.
Крім того, у храмі зберігається покривало, в яке було загорнуто голову Іоанна Хрестителя. Встановити історичну достовірність реліквій у наші дні вже неможливо, але всі ці предмети мають велику цінність для паломників.
У скарбниці Імперського собору в Німеччині також зберігається срібне погруддя Карла Великого (він був виконаний з використанням частини черепа імператора), Каролінгське Євангеліє, датоване IX століттям, хрест із печаткою Лотаря Другого та інші цінності.
Церква в Ахені відома і своїми легендами. Кажуть, що за часів Карла Великого, який витратив багато коштів на військові походи, закінчилися гроші на будівництво Октагону. Допомогти жителям Ахена погодився лише диявол, причому з умовою – за душу першого священика, що увійшов до храму. Однак коли будівництво було завершено, хитрі ахенці запустили в будівлю вовчицю. Він зрозумів, що його обдурили, сильно розлютився і так грюкнув дверима, що вона тріснула. Цю саму тріщину кожен турист може побачити на власні очі, а ще й слід від пальця, який він нібито прищемив. Усередині будівлі збереглася статуя чорної вовчиці – у ній навіть є отвір, через який, за переказами, сатана забрав у тварини душу.
Як дістатися до Ахена
Ахен (Aachen) знаходиться у федеральній землі Північний Рейн-Вестфалія. На карті цього регіону ви знайдете в північно-західній частині Німеччини, недалеко від кордону з Бельгією та Нідерландами. Добратися до Ахена найпростіше залізничним транспортом – поїздами типу Thalys, які сполучають між собою всі столиці та великі міста Європи.
Наприклад, поїзд, що курсує маршрутом Париж – Кельн, зупиняється в Ахені кожні три години. З Брюсселя поїзд доїжджає до міста за годину, з Кельна – за 36 хвилин, з Парижа – за 2 години 45 хвилин.
З деяких німецьких міст Ахен курсують поїзди Deutsche Bahn. Скористатися ними можуть туристи, що прилетіли до Ессена, Дейсбурга або Дюссельдорфа. До речі, саме в Дюсельдорфі розташований найближчий до Ахена аеропорт.
Від головного залізничного вокзалу Ахена до собору можна дійти за 15-20 хвилин пішки.
Ахенський собор відкрито щодня. З квітня по жовтень він працює з сьомої ранку до сьомої години вечора, решта – до шостої.
Вхід безкоштовний, можна фотографувати. Будь-який турист може замовити екскурсійну програму німецькою або англійською мовою – вона коштує 4 євро для дорослих та 3 євро для дітей. Більше можна дізнатись на офіційному сайті собору.
На закінчення
Ахенський собор, враховуючи його вік і приголомшливу архітектуру, безумовно, є однією з визначних пам'яток культури, що зберігають пам'ять про кілька поколінь німецьких правителів. Сьогодні поринути в атмосферу величі минулого може будь-хто. Всередині Ахенського собору ви побачите легендарний релікварій, вітражі, галереї мозаїк, численні скульптури – все те, що дозволяє зарахувати храм до церковних скарбниць Європи. Також сюди входять Берлінський собор, Імператорський собор у Франкфурті, Ульмський собор.
